Главной идеей разработчиков было создать игру, практически повторяющую незабываемый геймплей CS 1.6, но построенную на новом современном движке, позволяющем обрабатывать намного более качественные текстуры, что значительно улучшало графику, а также добавляющем множество физических возможностей в игру.
В основном Counter-Strike Source схожа с CS 1.6, в ней все те же типы карт, что и в оригинальной CS, игроки так же делятся на 2 команды - Террористы и Контр-Террористы, и либо те, либо другие побеждают, выполнив цель на карте (для каждого типа карты подразумевается особая цель для СТ и для Т), или же убив всех игроков противоположной команды. Оружие также идентично за исключением щита. Поэтому рассмотрим лишь различия CSS и CS 1.6.